En la casa de Kelly Johanna García Cardona se acumulan mercados, ropa, cobijas, útiles escolares y juguetes. Algunos de estos elementos serán llevados al Chocó como ayuda humanitaria. Un mes atrás, ese mismo lugar se convirtió en centro de acopio después de ella haber publicado una invitación en redes sociales y compartiera la dirección de su vivienda para recibir donaciones.
Kelly es egresada de la Licenciatura en Educación Preescolar del TdeA, agente de tránsito, animalista y antigua representante estudiantil ante el Consejo Directivo. Aunque su trayectoria profesional se apartó de las aulas, reconoce en su formación como educadora una manera de relacionarse con las personas y de responder ante situaciones que requieren sensibilidad, organización, servicio y trabajo humanitario.
Una formación que comenzó con la práctica
Egresada del CEFA, Kelly llegó al TdeA después de buscar programas relacionados con la educación preescolar y la educación especial. Eligió la Institución por el reconocimiento que tenía la licenciatura y comenzó sus estudios en la sede que funcionaba entonces en la Institución Educativa Simón Bolívar, en Itagüí. Se graduó en 2017 y recibió, junto con sus compañeras, una mención de honor por el mejor trabajo de grado de su promoción.
De su experiencia académica destaca las prácticas que los estudiantes realizaban desde el inicio del programa. “Desde el primer semestre empiezas a hacer prácticas. Es como si te dijeran ‘esto es lo que vas a hacer y a esto te vas a enfrentar’. Así puedes saber desde el comienzo si realmente es lo que quieres. Cada semestre teníamos experiencias distintas, en un jardín, en un colegio, con niños mayores o con los más pequeños. Esa posibilidad de conocer diferentes contextos fue muy importante para nuestra formación”, recuerda.
En 2016 asumió la representación de los estudiantes ante el Consejo Directivo. Desde allí llevó las necesidades de quienes cursaban sus programas en Itagüí, donde la disponibilidad de aulas, equipos y espacios especializados era limitada. Junto con otro representante, insistió en la necesidad de contar con una sede que respondiera al crecimiento de la comunidad universitaria en el sur del Valle de Aburrá y acompañó la discusión institucional alrededor del proyecto que posteriormente daría paso al Campus Universitario TdeA Aburrá Sur.
“Quienes estudiábamos allí soñábamos con tener un campus universitario. Desde el Consejo Directivo presentamos las necesidades y tratamos de mantener el proyecto sobre la mesa, porque cada vez había más estudiantes del sur que querían ingresar al TdeA. Era importante que esa iniciativa no se abandonara y que pudiera responder a las condiciones que necesitábamos”, explica.
La pedagogía también llegó a las calles
Mientras cursaba el tercer semestre, Kelly se presentó a una convocatoria para integrar el programa Gestores Pedagógicos de Movilidad de Medellín. El trabajo le generaba ingresos para cubrir parte de sus gastos y le permitió llevar su formación educativa a un escenario distinto al salón de clases.
Después de graduarse continuó vinculada al sector de la movilidad. Trabajó como agente de tránsito en Medellín y posteriormente superó un concurso de la Comisión Nacional del Servicio Civil para ocupar un cargo de carrera administrativa en Envigado, municipio en el que se desempeña actualmente. En la vía también ha encontrado situaciones en las que necesita orientar, educar, escuchar y mediar con la ciudadanía.
“Mi paso por el TdeA desarrolló mucho mi parte humana. Me dejó ese tacto, la solidaridad y el interés por buscar algo mejor para las personas. Aunque hoy trabajo como agente de tránsito, la educación continúa presente en lo que hago. La familia entrega unos principios, pero la formación académica también ayuda a construir lo que uno llega a ser”, afirma.
Del miedo a la organización
El terremoto del 10 de agosto de 2026, con epicentro en San José del Palmar, Chocó, sorprendió a Kelly mientras dormía después de un cambio de turno. A pesar de estar acostumbrada a responder ante emergencias por su trabajo, esta vez permaneció inmóvil sobre la cama. Durante varias horas trató de comunicarse con su familia, su mamá se encontraba en un piso 28 y uno de sus tíos transitaba por una zona afectada cuando se perdió la señal telefónica.
“Normalmente tengo una buena reacción ante las emergencias, pero ese día me quedé sentada esperando que todo se cayera. Después escuché a mi mamá casi llorando y durante varias horas no pudimos encontrar a un tío. Sentí mucho miedo. En la tarde seguía preguntándome qué podía hacer. No podía resolver todo lo que había pasado, pero sí podía hacer algo”, relata.
Su propósito inicial era reunir tres toneladas. La respuesta desbordó el cálculo, comenzaron a llegar vehículos cargados con alimentos, ropa, cobijas y otros elementos, acumulando 10 toneladas.
“Yo no soy influenciadora. Soy una persona que trabaja y vive de su salario. Pero me había propuesto llegar al Chocó y tuve que enfrentar esos miedos, mover las redes, pedir ayuda y buscar soluciones. Muchas personas quieren hacer algo, pero no saben cómo empezar o sienten temor. Esta experiencia me mostró que uno puede avanzar cuando encuentra personas dispuestas a sumarse”, señala.
El 14 de agosto, Kelly viajó con el equipo que la acompañó en la campaña. La ayuda llegó a Quibdó, Samurindó y Yuto e incluyó alimentos, ropa, cobijas y ocho millones de pesos en insumos médicos, entre los que se encontraban dos respiradores y un reanimador. Los equipos fueron entregados a la dirección médica de un hospital en Quibdó. Parte de las demás donaciones se destinó a un albergue que atendía a familias damnificadas y otra se distribuyó directamente en las comunidades.
Una historia que continúa en el TdeA
Mientras se realizaba esta entrevista, Kelly preparaba un segundo recorrido con el que buscaba llevar 5 toneladas más con alimentos, elementos básicos, kits escolares y juguetes, una de las solicitudes que recibió durante su primera visita.
En este proceso reconoce el apoyo de su mamá, Lina María Cardona, y de su hermana, Ana María García Cardona. Dice que ellas son su fuerza y que buena parte de sus decisiones nace del deseo de hacerlas sentir orgullosas y mostrarle a su hermana las posibilidades que puede construir.
También mantiene contacto con integrantes del TdeA y sigue de cerca las actividades dirigidas a los egresados. Su propósito es regresar a la Institución para cursar la Maestría en Educación y conocer como estudiante el Campus Aburrá Sur que ayudó a proyectar cuando ejercía la representación estudiantil.
“Me siento orgullosa de decir que soy licenciada del TdeA. Soy licenciada en Educación Preescolar, pero también soy servidora pública, ayudo y busco aportar de una u otra forma desde mi perfil profesional . Mi paso por la Institución no ha terminado porque todavía hay una maestría que me está esperando. Agradezco a los profesores, decanos y directivos que hicieron parte de mi formación y que contribuyeron a la mujer que soy”, concluye.
